Премиерът Анди Бърнам каза, че би бил „много притеснен“, ако собствениците на Манчестър Сити решат да продадат клуба след решението на независимата комисия, която призна „гражданите“ за виновни по 114 от общо 115 обвинения. Той подчерта ролята им като ключов инвеститор в Манчестър от придобиването на клуба през 2008 година.
Бърнам признава значението на собствеността, но се въздържа от намеса
Бърнам, който до юни беше кмет на Голям Манчестър, предупреди за последствията от евентуална продажба и подчерта, че инвестициите на собствениците са надхвърлили само развитието на стадиона и комплекса „Етихад“. „Ще съм много притеснен да ги загубим. Те бяха огромен партньор в изграждането на модерния Манчестър и, разбира се, в превръщането на Манчестър Сити в глобалната сила, която е днес“, заяви премиерът пред BBC.
Той добави благодарност към City Football Group и собствениците за вложените средства в града: „Наистина благодаря на City Football Group и на собствениците за парите, които не вложиха само в „Етихад“ и комплекса около него, но и в самия град“, каза Бърнам.
Въпреки ясната загриженост за икономическата и социалната роля на собствениците, премиерът уточни, че няма да се меси в процеса срещу клуба. Той остави дисциплинарните и правни стъпки в ръцете на независимата комисия и съответните процедури, както и на възможните обжалвания.
Решението на комисията и следващите стъпки
Независимата комисия констатира нарушения и систематично възпрепятстване на разследването, признавайки Манчестър Сити за виновен в 114 от общо 115 обвинения, свързани с финансовите правила на Премиър лийг. Според изнесената информация клубът официално отрича да е нарушавал правилата и е заявил намерение да обжалва решението.
Наказанието за клуба все още не е определено и остава да бъде взето след описание на всички обстоятелства и възможни апелационни процедури. Бърнам не изрази мнение относно конкретни санкции, посочвайки, че не иска да влияе на процеса.
Икономическата рамка: инвестиции от 2008 година
Премиерът припомни, че собствеността на клуба датира от 2008 година и че влиянието на собствениците се усеща извън терена – чрез инфраструктурни и градоустройствени проекти около „Етихад“ и в самия Манчестър. Тези вложения, според Бърнам, са допринесли за превръщането на града и на клуба в значими международни марки.
Коментарите на Бърнам идват в контекста на обществена и политическа загриженост за стабилността на градските инвестиции и за възможния икономически вакуум, който би настъпил при внезапно оттегляне или продажба на голям инвеститор като City Football Group и свързаните със собствениците структури.
Клубът и следващите ходове
От страна на Манчестър Сити е потвърдено, че клубът ще обжалва констатациите на комисията. Какво ще означава това за отношенията между клуба, местната общност и националната политика остава въпрос за бъдещите решения на всички замесени страни. Към момента основните послания от политическите власти се ограничават до изразяване на загриженост и уважение към независимия процес.
Бърнам ясно заяви притесненията си, благодарност за инвестициите и едновременно с това се въздържа от опити да въздейства на официалните процедури – позиция, която очертава деликатния баланс между политическа загриженост и уважение към правовата рамка.