Манчестър Сити ще гради обжалването си върху тезата, че големите спонсорски договори не са финансирани от собственика, а директно от правителството на Абу Даби, сочат вътрешни данни и документи, които клубът представя като доказателства.
Комисията, която призна клуба за виновен, заключи, че в периода от осем години приходите били изкуствено завишени с 900 милиона паунда. Независимият орган описа споразуменията като „фиктивни сделки“ и се позова на изтекли имейли и други материали в подкрепа на своя 40-страничен доклад.
Какво ще пледира защитата
От щаба на „гражданите“ заявяват, че притежават банкови извлечения, парични преводи и свидетелски показания, които показват, че парите към спонсорите – сред които и авиокомпанията „Етихад Еъруейс“ – са постъпили от държавната хазна на Абу Даби, а не от личните средства на собственика. Авиопревозвачът е държавна собственост, а правилникът на Висшата лига не забранява държавни предприятия да са спонсори, посочват от клуба.
Председателят Халдун Ал Мубарак защити позицията публично, а изпълнителният директор Феран Сориано подчерта това и във видеообръщение към служителите, цитирайки:
„Цялото обвинение на Висшата лига срещу нас почива на едно-единствено невярно твърдение – че лични средства на собственика тайно са наливани в клуба чрез спонсори от Абу Даби. Това просто не отговаря на истината. На комисията бяха предоставени банкови извлечения, парични преводи и свидетелски показания, които категорично доказват, че средствата не произхождат от собственика.“
Адвокатският екип на клуба, воден от Пол Харис и Лорд Паник, ще аргументира пред новия съдебен състав, че плащанията от държавни органи са легитимни по действащите регулации и нямат връзка с Абу Даби Юнайтед Груп (АДЮГ).
Доказателства, противоречия и ключови документи
Комисията се основава на материали, публикувани от „Дер Шпигел“ през 2018 г., включително имейл от 2013 г., в който тогавашният финансов директор Хорхе Чумиляс обсужда със Саймън Пиърс дали плащанията да минат през акционера АДЮГ, през „Етихад“ и после към клуба, или директно от акционера към авиокомпанията.
Друг документ от април 2010 г. посочва, че при сделка с компанията „Аабар“ за 14 милиона паунда само 2 милиона ще дойдат реално от фирмата, а останалите 12 милиона ще бъдат осигурени от алтернативни източници чрез Шейх Мансур. Комисията твърди, че именно лични активи на Мансур в размер на 830 милиона паунда са използвани за изкуствено надуване на спонсорските договори; клубът подготвя да оспори това като „напълно неправдоподобно“.
Източници, близки до защитата, посочват наличието на официални банкови трансакции между правителството на емирството и спонсорите, подкрепени с показания на високопоставени държавни служители. Комисията обаче отхвърли тези обяснения, счита ги за последващо съчинени и обвини част от свидетелите на клуба в умишлено подвеждане.
Процедура, срокове и следващи стъпки
Клубът трябва да внесе жалбата си преди крайния срок в петък. Делото ще бъде разгледано от нов състав, съставен от пенсионирани върховни съдии. Манчестър Сити също ще атакува употребата на термина „фиктивни“ от независимата комисия и ще оспорва продължителността на процедурата – според клуба процесът е трябвало да приключи в рамките на максимум 12 седмици, а не да се проточи цели 19 месеца.
„Етихад“ официално отхвърля констатациите на комисията и обяви, че обмисля съдебни действия за нанесени репутационни щети. Висшата лига отказа коментар.
Жалбата и предстоящото изслушване ще определят дали обвиненията за завишаване на приходите с 900 милиона паунда и множеството открити несъответствия ще преживеят съдебната проверка или ще бъдат разглобени чрез документални доказателства, които клубът твърди, че притежава.