Джокович пристига в Пекин след ранното си отпадане в Ню Йорк и уверява, че е в добра форма, въпреки че официалните мачове ще са истинският тест. Първият му съперник в China Open е португалецът Нуно Боржеш.
Новак Джокович се включва в турнир за първи път след поражението си в първия кръг на US Open, когато имаше физически затруднения в мача с Мариано Навоне преди четири седмици. На пресконференцията преди старта в Пекин той омаловажи притесненията за състоянието си и даде подробна оценка на подготовката си.
„Засега се чувствам добре“, каза Джокович. „Разбира се, официалният мач е съвсем различен от тренировъчните сетове и занимания. Но дотук всичко върви добре. Очаквах с нетърпение да дойда в Китай, както винаги. Резултатите ми тук говорят сами за себе си. Това ми дава допълнителна увереност, от която наистина се нуждая. Като цяло досега всичко е много добре – и физически, и като усещане, и като игра.“
Статус преди старта и първи съперник
Джокович ще се изправи срещу Нуно Боржеш в първия си мач на China Open, като целта е да натрупа сигурни игрови часове след тренировките в последните дни. Той сподели, че е пристигнал няколко дни по-рано, за да изиграе повече сетове и да свикне с условията на корта.
Въпреки че признава, че няма как да се измери напрежението и динамиката на истинските срещи с тези на тренировките, сърбинът даде ясен сигнал, че физическият му статус не е повод за паника. Тонът на пресконференцията беше насочен към увереност и прагматична подготовка за мачовете, които предстоят.
Връзката с публиката и опитът в Китай
„Имам отлични резултати тук. Винаги ми е харесвало да играя в Пекин и изобщо в Китай, но особено тук“, каза Джокович. „Подкрепата е страхотна, атмосферата също. И на тренировките, и на мачовете усещам много обич и подкрепа от китайските фенове на тениса. Винаги очаквам това с нетърпение. Пристигнах няколко дни по-рано, за да изиграя няколко тренировъчни сета и да прекарам повече часове на корта преди първия си мач. Комплексът се е подобрил много. Той винаги е бил впечатляващ – един от най-впечатляващите в нашия спорт. Построен е за Олимпийските игри в Пекин през 2008 г. Спомням си, че играх на корта „Лотус“, който сега е вторият по големина. Междувременно е построен и големият стадион.“
Джокович изрично отбеляза значението на феновете за преживяването на турнира и посочи силната емоционална връзка, която има с китайската публика. Той припомни и успехите си в страната, където радостта на трибуните остава сред най-ценните му спомени.
„Освен победите най-хубавите ми спомени определено са свързани с феновете – с начина, по който ме посрещат, подкрепят и ми показват обичта си, с това колко много обичат тениса“, каза Джокович. „Моето NoleFam тук, в Китай – и в Пекин, и в Шанхай – е невероятно през годините. Феновете определено са най-ярката част от преживяването и нещо, което нося със себе си, където и да отида по света.“
Рекорди и амбиции
Статистиката на ATP сочи, че Джокович е печелил титлата в Пекин шест пъти – през 2009, 2010, 2012, 2013, 2014 и 2015 г. Той има безупречен баланс от 29 победи и нито една загуба в турнира от категория ATP 500. Макар да не е участвал в надпреварата от 2015 г., 39-годишният тенисист се радва на завръщането си и на познатите успехи на това място.
Джокович също така е печелил четири пъти турнира от категория ATP Masters 1000 в Шанхай – факт, който подчертава връзката му с китайските събития в календара.
Тази седмица той ще гонe своята 102-ра титла като професионалист и първа за сезона. Най-добрият му резултат за годината остава финалът на Australian Open, където загуби от Карлос Алкарас.
В Пекин предстоят няколко напрегнати дни и мачове, които ще покажат дали сегашната подготовка и усещането на корта ще се превърнат в резултати – нещо, което самият Джокович подчерта като ключово предвид разликата между тренировка и официален мач.