Посланичката на САЩ в Атина Кимбърли Гилфойл бе въвлечена в бурен двудържавен скандал след публикация на „Уолстрийт джърнъл“, която я свързва с ролята при падането на румънското правителство и с твърдения, че същата практика може да се приложи и в Гърция.
На вечеря в Атина през март, според изданието, се е стигнало до спор между посланичката и гръцкия министър на енергетиката Ставрос Папаставру. По време на разговора, описан от вестника, Гилфойл е заявила пред присъстващите: „Можем да направим това във всяка държава, където пожелаем. Можем да направим това и тук (в Гърция – бел. ред.)“. Министър Папаставру отвърнал, че САЩ не могат да сменят правителството на Гърция, „което е избрано от народа“.
Отзвук в Румъния: срещи, клипове и оставки в управлението
Румънските медии допълниха картината с информация за среща в ресторант в Букурещ на 31 март, на която, според публикациите, са присъствали Кимбърли Гилфойл, лидерът на Социалдемократическата партия (СДП) Сорин Гриндяну, тогавашният министър на енергетиката от СДП Богдан Иван и президентският съветник Флорин Владика. Срещата се е провела преди вътрешнопартийния референдум в СДП, след който партията напусна управляващата коалиция и заедно с крайната десница внесе вот на недоверие срещу правителството на Илие Боложан. В социалните мрежи се появи и клип от разговора.
Публикацията на „Уолстрийт джърнъл“ предизвика въпроси за мотивите на СДП и „Алианс за обединение на румънците“ (АУР) да инициират вота на недоверие, като G4Media припомня, че лидерът на АУР Джордже Симион се представя като „добър приятел с госпожа посланичката“.
Румънската телевизия „Диджи 24“ съобщи, че адвокат на посланичката е оспорил начина, по който е описан разговорът, но това не успя да потуши общественото напрежение.
Реакции в Атина: партии искат отговори
Опозицията в Гърция поиска от правителството и премиера Кириакос Мицотакис разяснение какво се е случило на описаната среща в Атина. От основната опозиционна лявоцентристка ПАСОК – Движение за промяна посочват, че се повдигат „сериозни въпроси“, а СИРИЗА и Гръцкият ляв алианс настояват за обяснения. Гръцката Комунистическа партия (ККЕ) смята, че публикацията потвърждава намесата на Гилфойл в лансирането на американски енергиен план за Балканите и свързва темата с предстоящото посещение на държавния секретар на САЩ Марко Рубио в Атина.
От управляващата партия „Нова демокрация“ за момента не коментират твърденията на американското издание.
Енергийни интереси и лобистки връзки
G4Media и други източници отбелязват, че самото разследване на „Уолстрийт джърнъл“ се фокусира върху ролята на Гилфойл при промотирането на интересите на американската газова компания Venture Global спрямо други американски фирми и спрямо гръцкия концерн „Atlantic-SEE LNG“ – проект, сформиран от ДЕПА и „Актор“. Според публикациите Гилфойл активно е подкрепяла плановете на трите компании да продават американски втечнен природен газ чрез Вертикалния газов коридор, включително към Румъния.
G4Media подчертава, че проблемът с американския газ е често по-високата му цена; бившият румънски енергиен министър Богдан Иван е опитвал поне два пъти да накара държавни компании да купуват американски газ, „независимо от цената“, но те са отказали.
Проектът за Вертикалния газов коридор, предназначен за пренос от Гърция към България, Румъния, Унгария, Словакия, Молдова и Украйна, е подкрепян дипломатически от САЩ. САЩ са инвестирали в съоръжения за регазификация, което позволява втечненият газ да бъде пренесен по тръбопроводи — процес, който увеличава крайната цена на доставките.
Лобистът и присъствието му
Публикацията откроява и ролята на американски лобист от гръцки произход — 39-годишният Христос Марафацос, вписан като лобист на АКТОР в САЩ. Електронното издание „Етнос“ съобщава, че Марафацос е присъствал често на срещите на Гилфойл и някои дипломати в региона дори го възприемали като началник на щаба на посланичката. В някои материали името му се среща и в вариант Христос Марафатсос; в случая с България е отбелязано, че той седял до посланичката на среща с българския президент Илияна Йотова.
Скандалът продължава да се разраства между Атина и Букурещ, като засегнатите политически сили и енергийните компании остават под натиск за обяснения и прозрачност.