Жорже Жезус призна, че е опитал да убеди Кристиано Роналдо да остане в националния отбор, но е приел решението на 41-годишния капитан да се оттегли и да освободи емблематичната фланелка с номер 7.
Селекционерът говори пред „Канал 11“ и описа разговора им като кратък, но ясен: „Всичко това е изцяло негово решение. Имахме възможност да поговорим по този въпрос още преди първия списък с повиквателни. Помолих го да остане и да продължи да играе под мое ръководство, тъй като имах нужда от неговото присъствие, но трябва да уважа волята му.“
Жезус не пестеше думите си за вноската на Роналдо в португалския футбол и влиянието му върху следващите поколения. „Той е световна фигура, емблема на Португалия и на националния тим. Играч, който през годините даде толкова много на селекцията. Кристиано е вдъхновение за младото поколение в страната, а повечето му фенове са именно млади хора. Имах привилегията да работя с него в продължение на една година в Ал Насър. Той винаги ще бъде ориентир за нашия отбор, за народа ни и за нашата история.“
Жезус: „Той винаги ще бъде икона“
Наставникът повтори категоричнота си по въпроса за статута на звездата: „Той завинаги ще остане в сърцата на португалците и в историята на националния отбор. Това е факт, който не подлежи на съмнение – Кристиано винаги ще бъде икона на португалския футбол.“
В изказване, цитиранo и на английски в публикациите, Жезус добави, че е поставил голяма снимка на Роналдо в училищния аудиторум, за да могат младите играчи да се вдъхновяват ежедневно. „I had a huge photo of him put up in our auditorium so that all the young players could look up to him every single day. I asked him to continue with me because I needed him by my side. But I have to accept his decision. He will always have a place in the hearts of the Portuguese people. He will always be an icon of Portuguese football.“
Напрежение между треньор и звезда
Както е известно, отношенията между новия селекционер и мегазвездата бяха напрегнати. Решението на Жезус да използва Роналдо като неизползвана резерва в предишните мачове на Португалия доведе до ескалиране на напрежението и в крайна сметка до решението на Кристиано да напусне лагера на националния отбор преди мача с Дания в Копенхаген.
Жезус призна, че е искал Роналдо в състава си и че разговорът между двамата е съществувал още преди окончателните повиквателни. Въпреки опита му да го задържи, треньорът каза, че уважава волята на капитана и оценява приноса му за селекцията.
Последни мачове за националния тим
Според подадената информация, последните два мача на Роналдо за националния отбор след официалното му решение се очертават да бъдат домакинството срещу Дания на 14 ноември в Лигата на нациите и гостуването на Уелс три дни по-късно.
Жезус завършва обръщението си с категоричното повторение на признанието: Кристиано остава не просто легенда на националния тим, а емблематична фигура за страната и за бъдещите поколения футболисти.