Ливърпул приема Арсенал на „Анфийлд“ в дерби, което директно влияе на битката за върха в Премиър лийг; шампионите могат да изместят Манчестър Сити, ако не загубят, а мърсисайдци ще се доближат на три точки при победа – шеста поредна във всички турнири.
Двубоят пристига с исторически акцент: Арсенал не е печелил на „Анфийлд“ в мач за първенство от 14 години, но в същото време има само една загуба от последните осем срещи с Ливърпул в Премиър лийг. Шампионите от Арсенал също така отпаднаха през седмицата от турнира за Купата на лигата, след шокираща загуба след изпълнение на дузпи от четвъртовизионния Флийтууд – факт, който тежи в мотивацията преди сблъсъка.
Промени в съставите и ротации
Андони Ираола влиза с големи корекции: наставникът на Арсенал е направил цели седем промени спрямо състава за мача с Челси в „Карабао Къп“, когато също прибегна до ротации. В сравнение с двубоя с Брайтън от миналия уикенд обаче корекцията е само една – младият Трей Ниони започва на мястото на Райън Гравенберх, който в последно време е неубедителен.
В групата се завръщат Доминик Собослай и Виктор Муньос – двамата пропуснаха предишните три двубоя заради контузии, но остават на пейката за началото. Тези възстановявания добавят опции на резерва и позволяват по-гъвкаво тактическо планиране от страна на Ираола.
Микел Артета също прави промени – пет в стартовия състав спрямо състава, който победи Евертън преди седмица. Юриен Тимбер, Рикардо Калафиори, Бруно Гимараеш, Кай Хавертц и Христос Цолис са сред избраните за началото. Отбелязано е, че Гъркът не е играл от паузата за националните отбори насам заради проблем с бедрото, но Артета реши да го включи в стартовата единадесеторка.
Тактически очертания преди първия съдийски сигнал
Нараства напрежението в ключовите линии: Арсенал ще разчита на по-динамична офанзивна линия с включването на Цолис и Хавертц, докато Галерията на Ливърпул е подредена да търси бърз пробив по крилата и центъра. За Ливърпул отсъствието на статистика за преки последни успехи у дома за „артилеристите“ от 14 години трябва да бъде катализатор, но и предупреждение за сложността на задачата.
Арсенал влиза с амбиция да задържи и контрастира темпото на шампионския отбор, след като напрежението от отпадането в Карабао Къп може да окаже влияние върху манталитета. Ливърпул, от своя страна, търси да поддържа серията си и да се приближи в класирането при успех.
Стартови състави
Ливърпул: Алисон, Араухо, Жаке, Ван Дайк, Керкез, Ниони, Мак Алистър, Баркола, Виртц, Гакпо, Исак.
Арсенал: Рая, Тимбeр, Конса, Габриел, Калафиори, Райс, Гимараеш, Мадуеке, Йодегор, Цолис, Хавертц.
Тези избрани единадесеторки очертават посоката на двата отбора: смели ротации и връщания от травми при Арсенал, срещу търсенето на стабилност и точки от страна на Ливърпул. Победата или ремито могат да предизвикат незабавни последици в битката за първото място, а разговорите за форма и психика ще продължат и след последния съдийски сигнал.