Путин обяви освобождаването на задържан американец и каза, че той вече е в петербургското летище Пулково. Новината бе съобщена лично от руския държавен глава по време на среща със специалния пратеник на САЩ Стив Уиткоф в Санкт Петербург.
Руският президент Владимир Путин каза, че 74-годишният американски гражданин Стивън Хъбард — пенсиониран учител от Мичиган — е освободен и се намира на летище „Пулково“, предаде Ройтерс. Хъбард бе задържан през април 2022 г. в източния украински град Изюм и бе осъден в Русия по обвинение в наемническа дейност. По съобщения на руската прокуратура той е бил отговорен за охрана на контролно-пропускателен пункт на украинските въоръжени сили и е получил присъда от близо седем години затвор.
Адвокатът на Хъбард в САЩ, Мартин Де Лука, по-рано заяви пред Ройтерс, че клиентът му отрича обвиненията и настоява, че не е участвал в бойни действия и не е бил част от военно подразделение. Руски държавни медии пък съобщиха, че Хъбард се е признал за виновен. Към момента на освобождението си той е бил единственият американски гражданин в руски затвор, когото Вашингтон официално определяше като неправомерно задържан, сочи информацията, цитирана от БТА.
Освобождаването в контекста на дипломатическите разговори
Съобщението за Хъбард бе направено по време на визитата на специалния пратеник Стив Уиткоф в Санкт Петербург. Уиткоф пристигна тази сутрин, след като вчера участва в разговори в Осло с украинския президент Володимир Зеленски, с лидерите на Финландия и Норвегия и с представители на европейски държави и НАТО. Американски представител определи срещата в Осло като „конструктивна“. Темите бяха гаранциите за сигурността на Украйна, възстановяването на страната и бъдещата система за сигурност в Европа.
Новината за освобождаването идва на фона на усилени опасения в Киев и сред съюзниците на Украйна, че САЩ постепенно оттеглят подкрепата си. Според тези опасения Вашингтон понякога ограничава предоставянето на разузнавателна информация в реално време за руските атаки, което затруднява военните комуникации на украинските сили.
Размяна на твърди послания и напрежение
Междувременно американският президент Доналд Тръмп предупреди, че Украйна трябва да се стреми към споразумение за прекратяване на войната, в противен случай я очакват тежки последици. Отношенията между Вашингтон и Киев рязко се влошиха след като по-рано този месец Тръмп обяви споразумение с Русия за внос на дизелово гориво с цел понижаване на цените в САЩ. Поскъпването на горивата след американските удари срещу Иран бе отбелязано като фактор, който се отрази неблагоприятно на Републиканската партия на Тръмп преди парламентарните избори през ноември.
След обявяването на горивното споразумение Украйна съобщи за смущения в обмена на разузнавателна информация със САЩ и за проблеми в използването на военната сателитна система „Старшийлд“ (Starshield). Президентът Володимир Зеленски обаче заяви, че по време на разговорите в Осло е постигнато споразумение за разрешаване на тези проблеми.
Какво означава това за задържаните и дипломатическите канали
Освобождаването на Хъбард показва, че въпроси за задържани граждани могат да бъдат повдигани и решавани в рамките на високопоставени двустранни срещи. Все пак случаят запазва напрежение — юридическите претенции на руската страна за наемничество и отричането от страна на защитата в САЩ не са изчистени публично.
Бележка в края на разговора в Осло отново припомни реторичните обещания на Доналд Тръмп: „Новият кръг от дипломатически преговори се състои повече от две години след като Тръмп обеща по време на предизборната си кампания да сложи край на войната в Украйна в рамките на 24 часа.“