Рафаел Жодар подчини Даниил Медведев на централния корт в Шанхай и си спечели място в първия си финал в турнир от сериите Мастърс. Победата дойде след чист мач – 6:3, 6:4.
20-годишният испанец продължава впечатляващия си сезон през 2026 г., като за един час и 44 минути разгроми шестия в световната ранглиста. Това е втората му победа срещу тенисист от Топ 10 и рекордно постижение за турнира в Шанхай – Жодар стана най-младият финалист в историята на надпреварата.
Жодар доминираше в ключовите моменти и с точност принуди Медведев да играе от единия до другия край на корта. Испанецът наниза 22 печеливши удара срещу 14 за руснака и въпреки че пропиля преднина от пробив във втория сет, показа хладнокръвие и взе три от последните четири гейма, обезпечавайки победата.
Какво означава този успех за Жодар
Поставеният белег на Шанхай е многопластов. Жодар вече е вторият най-млад играч, достигнал 20 победи в турнирите от сериите Мастърс в рамките на един сезон – единствено Рафаел Надал е успявал по-рано, когато през 2005 г. завъртя 28 победи на 19 години. През сезона Жодар взе първата си титла на ниво ATP в Маракеш и загуби финала на ATP 500 във Вашингтон през август; сега ще търси втора ATP титла и първа в Мастърс-серията.
На финала в Шанхай той ще се изправи срещу сънародника си Алехандро Давидович Фокина. Дуелът ще бъде рядък испански сблъсък на това ниво – едва деветият изцяло испански финал в историята на турнирите от сериите Мастърс.
Пътят до полуфинала и срещу Медведев
Преди двубоя с Медведев Жодар демонстрира устойчивост: в първите си четири мача той наваксваше изоставане от сет, за да продължи напред и да си осигури втори полуфинал в Мастърс. Срещу шампиона от 2019 г. обаче испанецът бе безапелационен и реши мача в два сета. За Медведев това бе шанс да спечели първата си Мастърс титла след триумфа в Рим през 2023 г., но този път руснакът остана извън финала.
Жодар разчитал на прецизност при пласирането, на разнообразие в разиграванията и агресивни удари по корта – фактори, които превърнаха представянето му в един от най-убедителните мачове на турнира.
Залогът за Торино и ранглистата
Победата в Шанхай не е само трофейна – тя носи и стратегически дивиденти. Жодар заема девето място в класирането за Финалите на АТР в Торино и практически държи последната квота, след като Яник Синер няма да играе повече през 2026 г. заради контузия на коляното. Испанецът има аванс от 279 точки пред десетия Алекс де Минор; ако спечели титлата в неделя, е възможно да се изкачи до шесто място.
Освен това успех в Шанхай може да му отвори вратата към Топ 10 в световната ATP ранглиста – значим пробив за играч, който започна сезона извън първите 100. Ако това се случи и Жодар попадне в Торино, той ще се присъедини към Карлос Алкарас и Стефанос Циципас, като ще стане едва третият тенисист, класирал се за Финалите на АТР година след участие в турнира Next Gen ATP Finals.
Жодар излиза на финал със самочувствие и с шанс да промени посоката на кариерата си – от играч, започнал годината извън топ 100, до лице, което претендира за място сред осемте най-добри за сезона.